James Bond hjelper en sovjetisk øverste å flykte gjennom jernteppet, og får vite at den nye KGB-sjefen har gjenopprettet drapskampanjen mot utenlandske agenter, "Smert Sphionam". Bonds dameselskap er Tara, slovakisk cellist og krypskytter. Via Tanger havner de i Afghanistan - der mujaheddin-geriljaen kjemper mot sovjetiske okkupanter. Timothy Daltons debut som 007.