Fysiikan professori Larry Gopnikin elämä soljuu rauhallisten rutiinien mukaan, kunnes rauha rikkoontuu: vaimo jättää hänet tyylikkäämmän miehen takia, poika on jatkuvasti pulassa koulussaan ja tytär varastaa isältään rahaa nenäleikkausta varten. Suurin ongelma on kuitenkin Larryn saamaton veli Arthur, joka majailee veljensä sohvalla asunnon puutteessa.