Endelig kommer den storslåede og dyre filmatisering af Thomas Manns verdensberømte succesroman! Gennem tre generationer skildres den respekterede Buddenbrooks-slægts storhed og fald i 1800-tallets Tyskland. Udadtil en lykkelig familie, men indadtil styret med hård hånd af en gammel patriark. Men da forandringens vinde blæser ind over horisonten, tvinges familien til at træffe mere og mere drastiske valg...