Året är 1967, platsen är Vietnam nära den kambodjanska gränsen. Hit kommer den 21-årige Chris för att tjänstgöra mitt i stridslinjen. Filmen är en krigsskildring av unga amerikanska soldaters helvetiska tillvaro i Vietnamns djungel. Huvudrollen - spelad av Charlie Sheen - är baserad på regissörens egna upplevelser.