Som pojkar lovade de att dö för varandra. Som män gjorde de det. Det här är Sergio Leones prisbelönta epos om en fullkomligt hänsynslös kriminell tidsepok. Ett gäng killar växer upp tillsammans i New York och de slår tidigt in på den "breda vägen". Gangsterlivet är hårt men lönsamt under det rådande spritförbudet. Men trots deras interna lojalitet är vägen mot undergång oundviklig.