Taylor Brooks är en man som älskar stora utmaningar och är sedan några år en skicklig bergsklättrare. Brooks högsta dröm är att en dag sätta sin fot på jordens farligaste bergstopp, K2. Samma dröm bär Brooks bäste vän Harold Jamieson på. Under en bergsklättring i Alaska träffar de två vännerna på en grupp andra klättrare som planerar en expedition till Himalaya. När två ur denna grupp omkommer i en lavin, ser Brooks chansen att få följa med. Brooks övertalar dem att ta med honom och Harold som ersättare.