Dave Kovic (Kevin Kline) är så lik den amerikanske presidenten att han övertalas att sälla upp som stand-in när presidenten drabbas av plötslig sjukdom. Men saker och ting gå inte som planerat eftersom den vanlige Dave lyckas charma inte bara pressen och allmänheten utan också landets första dam, tillika den riktiga presidentens fru (Sigourney Weaver). Men bakom hörnet lurar en maktgalning och saker och ting blir komplicerade...