Två dagar sedan hemkomsten från en affärsresa till Hong Kong dör Beth Emhoff av symtom hon trodde var jetlag. Plötsligt dyker liknande fall upp och snart är antalet insjuknade och döda otroligt högt. Det verkar som om en enda kontaktyta kan överföra viruset från en person till en annan. Världen över insjuknar människor - och det verkar som om det enda som smittar snabbare är rädsla.