Det är de första dagarna av fortsättningskriget i ryska Karelen sommaren 1941. Den unga löjtnanten Perkola och hans fästmö, lottan Kaarina Vainikainen, har precis förenats vid fronten, även om Perkola snart ber att hon ska få förflyttas till en säkrare plats. Så får han reda på transportkolonnen hon reste med förintats och ett krig av det mer personliga slaget tar sin början.