Året er 1943, slaget om Stalingrad er tapt og tyskerne er på retrett. Dypt inne i de russiske skogene har det 27. panserregimentet leiren sin, et mannskap bestående av tidligere straffanger og andre løsgjengere som benyttes ved selvmordsoppdrag. De er beredt til å ofre sine liv for å slå seg tilbake til den russiske fronten ettersom de likevel ikke er verdt noe som helst.