I en stille og konservativ amerikansk småby på 1970-tallet forsøker 13 år gamle Cecilia Lisbon å begå selvmord. Hun er den yngste av fem vakre tenåringssøsken, og etter den forferdelige hendelsen begynner alle familiemedlemmenes liv å rakne. Historien fortelles gjennom øynene til naboguttene som er besatt av de gåtefulle søstrene, med tenåringslivets svarte humor.