England 1959. I en liten konservativ britisk kystby bestemmer Florence Greed seg for å gå imot den høflige, men nådeløse lokalbefolkningen og åpne byens første og eneste bokhandel. Lokalene hun velger er Old House, et forlatt hus midt i byen som ifølge ryktene sies å spøke, dessuten har den innflytelsesrike fru Gamart planer om å bygge et kunstgalleri i akkurat det huset.