Sheriffen i Kern County, Joe "Deke" Deacon, blir sendt til Los Angeles for å samle inn bevis raskt. I stedet blir han involvert i jakten på en seriemorder som setter skrekk i byen. Leder av politietterforskningen, L.A.-sheriffen Jim Baxter, er imponert over Dekes politiinstinkter og engasjerer ham i skjul. Men når de leter etter drapsmannen, er Baxter uvitende om at etterforskningen river opp gamle sår i Dekes fortid, som avslører hemmeligheter som truer mer enn bare etterforskningen.