En sann historie om Gerry Conlon, en småtyv i Belfast på 70-tallet, som interesserer seg mest for festing og drikking. Når Gerry får problemer med IRA, sender faren ham til England, hvor han tilfeldigvis er på feil sted til feil tid. Han er uskyldig, men blir tvunget til å tilstå en fryktelig bombeaksjon og dømmes til livstid i fengsel. Faren blir også dratt inn, og blir fengslet.