Eilis Lacey emigrerer fra den irske småbyen Enniscorthy til New York i 1952 etter at kirken betaler for husly, jobb og reisen. Eilis blir tiltrukket av det lovende USA og forlater sikkerheten i sin mors hjem. Hjemlengselen forsvinner raskt når Eilis blir dypt forelsket. Men snart blir hennes nye liv avbrutt av fortiden, og hun må velge mellom de to landene og menneskene i dem.