Philadelphia-guttene Al og Birdy ble venner på high school til tross for at de hadde svært ulike personligheter. Al var populær og atletisk, mens Birdy var asosial og "rar". De er nettopp ferdige med å tjenestegjøre i Vietnamkrigen, der Al fikk alvorlige skader som krevde omfattende ansiktsoperasjoner. Birdy, derimot, kom tilbake fra Vietnam med tilsynelatende følelsesmessige arr. Til tross for sine egne medisinske problemer reiser Al til institusjonen der Birdy er innlagt for å se om han kan hjelpe Birdy ut av den nesten komatøse tilstanden, samtidig som han tar hånd om sin egen mentale helse.