Eversti Hummelin ohjaamat eliittisotilaat miehittävät Alcatrazin. Turisteja vankeinaan pitävä joukko uhkaa San Fransiscoa kemiallisilla aseilla. Ainoa, joka voi pelastaa kaupungin asukkaat varmalta kuolemalta, on John Patrick Mason - ainoa vanki, joka on koskaan paennut Alcatrazista ja selvinnyt hengissä. Masonin on saateltava poliisit vankilaan samaa tietä, jota hän itse kerran kulki ulos.