Hervé Joncour on ranskalainen silkkitoukkien salakuljettaja, jonka vaaralliset matkat suuntautuvat Japaniin. Vaimo Hélène odottelee kotona miehensä paluuta ja tämän mukanaan tuomia rikkauksia. Hervé on kuitenkin joka kerta paluumatkan alkaessa kahden vaiheilla: jäädäkö idän kiehtovaan maailmaan vai palatako kotiin rakkaan vaimon luo. Perustuu Alessandro Bariccon samannimiseen kirjaan.