Barkley Michaelsonin elämä ja väitöskirja nitkuttavat paikoillaan, kun hänen isänsä Eli Michaelsonin ilmoitetaan olevan vuoden Nobelin kemianpalkinnon saaja. Kun Eli lähtee Ruotsiin vastaanottamaan palkintoa, Barkley kidnapataan. Eli kieltäytyy maksamasta lunnaita. Se käynnistää tapahtumien sarjan, jossa juonittelujen ja valheiden takaa paljastuu vanha totuus: kosto on suloinen.