Nunna, sisar Eileen (Cate Blanchett) johtaa aboriginaalilasten lähetystyötä syrjäisessä luostarissa 1940-luvun Australiassa. Uusi suojatti saapuu keskellä yötä - poika, jolla näyttäisi olevan erityisvoimia. Kun luostari ottaa vastaan kallisarvoisen pyhäinjäännöksen, uusi poika kohtaa Jeesuksen ensimmäistä kertaa ja hullaantuu. Pojan aboriginaalinen hengellinen elämä ei kuitenkaan sovi yhteen kristinuskon kanssa, ja hänen mystisestä voimastaan tulee uhka. Hengellisestä kamppailusta ja eloonjäämisen hinnasta kertovassa tarinassa sisar Eileenin on valittava uskontraditionsa ja pojassa ruumiillistuneen totuuden väliltä.