Nelivuotias Quiang pannaan pekingiläiseen esikouluun, jossa sopeutumattomia lapsia rangaistaan, kun taas niitä, jotka käyttäytyvät sääntöjen mukaan, palkitaan punaisilla kukilla. Qiang kaipaa ensimmäistä kukkaansa, mutta on törmäyskurssilla järjestelmän kanssa. Pienen pojan käytös on uhka esikoulun vakiintuneille säännöille.