Paatunut ammattirikollinen Neil McCauley tekee joukkoineen kekseliäitä ja rohkeita ryöstöjä Los Angelesin seudulla. McCauleyn filosofia on pelkistää elämä tasolle, jossa kaiken voi jättää 30 sekunnissa. Viimeisimmän iskun jälkeen hän saa peräänsä LAPD:n komisario Vincent Hannan, jonka elämän keskipiste on rikollisten jäljittäminen, ja kaikki muu - kuten vaimo ja perhe - on sivuosassa.