Maahan on hyökännyt vihamielinen muukalaisarmeija, joka haluaa tuhota ihmiskunnan. Seuraavan iskun varalle koulutetaan nuoria eliittisotilaita, joiden joukkoon värvätään myös Ender Wiggin, hiljainen mutta äärimmäisen lahjakas poika. Ender nousee pian tovereidensa kunnioittamaksi johtajaksi, jonka tehtävänä on johdattaa joukkonsa suureen taisteluun ihmiskunnan kohtalosta.