Amerikkalaismies ylittää Meksikon rajan mukanaan kassillinen rahaa ja aikomuksenaan viettää lokoisa loppuelämä Acapulcon rannoilla. Matkaan tulee kuitenkin mutkia, kun hän jumittuu tylyyn El Fronterasin kylään bussia odottaessaan. Sana rahakkaasta muukalaisesta kiirii pian alamaailman korviin, ja leppoisa loppuelämä saa odottaa, kun mies joutuu taistelemaan niin poliiseja kuin gangstereita vastaan.