Elokuva kertoo kolmiodraamasta taidekriitikko John Ruskinin, hänen nuoren vaimonsa Effie Grayn ja prerafaeliittitaiteilija John Everett Millaisin välillä. Effie pyrkii vapautumaan valheellisesta avioliitostaan, ja elämänmuutosten myötä hänestä tulee yksi historian ensimmäisistä avioeroa hakevista naisista. Elokuvan on käsikirjoittanut Emma Thompson.