Beth Emhoff palaa työmatkalta Hong Kongista - ja kuolee pari päivää myöhemmin. Pian ihmisiä alkaa nopeasti menehtyä samankaltaisten oireiden jälkeen. Outo virus leviää räjähdysmäisesti ympäri maailmaa, ja pelko leviää vielä nopeammin erään bloggaajan väittäessä, että kansalle ei kerrota kaikkea.