Perhe Milgram herää joulupäivänä ja huomaa, että heidän talonsa on mystisen mustan aineen ympäröimä. Mitä ulkona tapahtuu? Tehdasonnettomuus, terroristihyökkäys, ydinsota? Perhe panee television päälle saadakseen tietoa, mutta he näkevät vain levottomuutta herättävän tiedotuksen: "Pysykää sisätiloissa ja odottakaa ohjeita."