Jussi Ketola sidder i en bil på vej mod Finlands grænse mod øst. Hans eneste tanke er, at han ikke vender hjem i live. Året er 1930, og Lapua-bevægelsen jager kommunister, men med nød og næppe lykkes det Jussi at flygte fra sine mordere tll Sovjet, hvor han får en ny identitet, arbejdsplads og endda en ny kone. Sammen med andre finner begynder han at skabe arbejdernes paradis i Karelen. Under Stalins styre forvandles paradiset til et helvede, som får døden til at virke som en lettelse.