Filmens hovedperson er Washington McCall, en tidligere jægersoldat, som efter at have faket sin egen død lever et stille liv i Boston. Han må ufrivilligt afbryde sin pensionisttilværelse, da han skal redde en ung pige, Teri, og pludselig står han ansigt til ansigt med en bande voldelige russiske gangstere. Samtidigt genopliver disse hævnaktioner på ny hans stærke stræben efter retfærdighed.