En fattig mands historie

To naboer, den unge akademiker Vincenzo og pensionisten Bartoloni, er begge trætte af livet. Vincenzo fordi han er arbejdsløs og tvunget til at leve af sin overbeskyttende mors lille pension. Bartoloni fordi hans kone ustandseligt hundser med ham - hun er den engang berømte og smukke kabaretartist signora Ananas, der nu er blevet forvandlet til en fed og slatten drukkenbolt. En nat foreslår Bartoloni hvordan de begge kan løse deres problemer - nemlig ved at Vincenzo tager livet af hans kone til gengæld for en stor sum penge. Vincenzo slår det hele hen som en dårlig joke. Men en dag er kællingen død, og som så ofte i livet går intet som de havde tænkt sig