John Rambo har fået nok af krig og har slået sig til ro i et buddhistkloster i Thailand. En dag dukker hans gamle ven oberst Trautman op og beder Rambo tage med på en opgave i Afghanistan. Rambo afslår tilbuddet, men da Trautman kort tid efter bliver taget til fange af sovjetiske styrker, må Rambo alligevel tage ud på en redningsopgave.