Universitetslæreren Charles van Doren var i 1958 hele nationens quizhelt i USA. Han svarede rigtigt på alle spørgsmål i quizprogrammet Twenty-One, og hans vid og charme var uimodståelig. Lige indtil der opstod mistanke om svindel, og Kongressens advokat gik i gang med at afdække virkeligheden bag quizmesterens succes. Filmen er bygget over virkelige begivenheder.