Alex er en high school-knægt fra Portland, hvis største interesse er at stå på skateboard. Ved hans første besøg i det obskure skatersted Paranoid Park, er han helt ubevidst årsag til en sikkerhedsvagts død. Han tør ikke fortælle det til nogen, end ikke hans bedste ven eller hans krævende kæreste Jennifer, og skyldfølelserne truer med at tage livet af ham.