I et velrenommeret advokatbureau på Manhattan er stressen høj. I en fængselscelle i Milwaukee fortæller advokaten Arthur Edens om, hvorfor han tog alt sit tøj af under en retssag. På en lille landevej kører Michael Clayton sin bil ind til vejkanten. Da han går fra bilen, eksploderer den pludseligt. Hvad er det der forbinder de tre situationer?