Handlingen strækker sig over en periode på mere end 200 år, og en stor del af filmen udspiller sig i New Orleans. Men vi begynder i vore dage på et skummelt værelse i San Francisco, hvor vampyren Louis fortæller en ung, kæk reporter sin livshistorie - fra han blev født til mørket. Flot film, en yppig billedfortælling, den underholder og overbeviser, forfører sin tilskuer i to timer.