Den unge sønderjyde Esben bliver tvunget til at kæmpe på tysk side, under 1. Verdenskrig. Efter tre års ved fronten deserterer han for at blive genforenet med sin kone og deres søn. Men da han kommer hjem, er mange ting forandret. En tysk officer vil overtage hans rolle i hjemmet, så nu må Esben gøre alt for at redde sin familie.