William Hundert er en passioneret og principfast lærer, hvis verden ændres dramatisk, da en ny studerende, Sedgewick Bell, træder ind i hans klasseværelse. En hård kamp mellem to stærke viljer indledes, en kamp, der fører til en tæt relation mellem lærer og elev. Da William står over for et dilemma, der kan ændre retningen på elevernes liv, tager han en beslutning, han kommer til at tænke over de næste 25 år.