Ingen plejede at lægge mærke til Frank Lucas, den tavse chauffør for en af den indre bys førende, sorte bosser. Men da chefen pludselig dør, udnytter Frank åbningen i magtstrukturen for at skabe sin egen version af den amerikanske drøm. Gennem opfindsomhed og en stram forretningsmoral bliver han leder af narkotrafikken inde i byen og oversvømmer gaderne med et renere produkt til en bedre pris...